Chapter 6: El secreto que podía destruir a toda la familia
Ethan llegó a casa con una sola idea en la cabeza.
Encontrar a Gabriel Navarro.
Pero antes de hacerlo, necesitaba entender qué significaba aquel último mensaje.
“Fue Eleanor quien pidió que te mantuviéramos con vida.””
¿Quién era “nosotros”?
¿Quién había estado protegiéndolo?
¿Y por qué Eleanor había necesitado protegerlo de algo que había ocurrido después de su muerte?
Ethan entró al estudio.
La casa estaba en silencio.
Maisie seguía con la vecina.
Encendió la computadora.
Volvió a abrir el video de Eleanor.
Esta vez observó cada detalle.
La habitación.
La mesa.
El reloj.
Las fotografías.
Hasta que vio algo.
En el fondo, sobre un estante, había una carpeta azul.
Ethan reconoció la carpeta.
La había visto años atrás.
Pertenecía a Eleanor.
Abrió uno de los cajones.
La encontró.
Dentro había recibos médicos, fotografías y una vieja receta.
Y un nombre.
Doctor Samuel Ortega.
Ethan recordaba al médico.
Había atendido a Eleanor durante sus últimos meses.
Ethan buscó el número.
No contestaba.
Probó con el hospital.
Le dijeron que el doctor se había jubilado.
—¿Tiene algún número de contacto?
—No podemos compartirlo.
Ethan colgó.
Entonces recordó algo.
Eleanor había escrito el nombre del doctor en el reverso de una fotografía.
Buscó la fotografía.
Ahí estaba.
Debajo del nombre había siete números.
Ethan marcó.
Una voz masculina contestó.
—¿Bueno?
—¿Doctor Ortega?
Silencio.
—¿Quién habla?
—Ethan Hale.
El silencio se volvió más largo.
—¿Ethan?
—Sí.
—No debiste llamarme.
Ethan sintió un escalofrío.
—Necesito saber qué pasó con mi esposa.
—No por teléfono.
—Doctor...
—¿Tienes todavía la carta?
Ethan se quedó inmóvil.
—Sí.
—Entonces Eleanor tenía razón.
—¿Razón sobre qué?
—Sobre Corinne.
Ethan cerró los ojos.
—Ella me dijo que Corinne no la mató.
—Eso es verdad.
—¿Entonces quién?
El doctor respiró profundamente.
—No puedo decirte por teléfono.
—¿Dónde nos vemos?
—Mañana.
—No.
Ethan apretó el teléfono.
—Hoy.
El doctor guardó silencio.
—Hay una pequeña iglesia en el centro. A las seis.
—Estaré ahí.
—Y Ethan...
—¿Sí?
—No vayas solo.
La llamada terminó.
Ethan miró el reloj.
Faltaban seis horas.
Demasiado tiempo.
Abrió nuevamente los archivos de Eleanor.
Había una carpeta que no había visto.
“Para Maisie cuando cumpla dieciocho”.
Ethan sintió que se le humedecieron los ojos.
No quiso abrirla.
Pero algo le dijo que debía hacerlo.
Dentro había una carta.
No para él.
Para Maisie.
“Mi niña:
Si alguna vez lees esto, probablemente tu papá ya te contó que te amaba más que a cualquier cosa en este mundo.
Quiero que sepas algo.
Nunca fuiste una carga.
Nunca hiciste que me fuera.
Nunca provocaste mi enfermedad.
Si alguien alguna vez te dice lo contrario, no le creas.
Tu papá y yo hicimos todo lo posible para protegerte.
Pero hay personas que creen que el dinero vale más que una familia.
Y una de ellas está más cerca de ti de lo que imaginas.””
Ethan dejó de leer.
No podía.
La última frase estaba incompleta.
“Si Corinne entra a tu vida, significa que...””
La hoja terminaba ahí.
Ethan revisó el reverso.
Nada.
Entonces escuchó la puerta principal.
Se levantó de golpe.
—¿Maisie?
Nadie respondió.
Tomó el teléfono.
Caminó lentamente hacia el pasillo.
—¿Quién está ahí?
Una voz contestó.
—Soy yo.
Era Gabriel.
Ethan abrió la puerta del estudio.
El hombre de la fotografía estaba parado en el pasillo.
Más viejo.
Más cansado.
Pero era él.
Gabriel levantó las manos.
—No vengo a hacerte daño.
Ethan no bajó la guardia.
—¿Cómo entraste?
—Corinne me dio la llave.
Ethan sintió que el estómago se le revolvía.
—¿Dónde está ella?
—No lo sé.
—¿Por qué tienes una llave de mi casa?
Gabriel sacó una llave idéntica.
—Porque Eleanor me la dio.
Ethan lo miró.
—Eso fue hace tres años.
—Sí.
—Entonces ¿por qué regresaste ahora?
Gabriel bajó la voz.
—Porque alguien intentó entrar anoche.
Ethan lo miró fijamente.
—Lo sé.
—No sabes quién era.
—Sí sé.
—No.
Gabriel negó.
—El hombre que viste no era el responsable.
—¿Entonces quién era?
Gabriel respiró profundamente.
—Un mensajero.
Ethan frunció el ceño.
—¿Mensajero de quién?
Gabriel sacó un sobre.
—De la persona que pagó para que Eleanor desapareciera de tu vida.
Ethan sintió un golpe en el pecho.
—¿Qué significa eso?
—Que Eleanor no murió por su enfermedad.
Ethan se acercó.
—Dime la verdad.
Gabriel lo miró directamente.
—La noche que murió, Eleanor había descubierto que alguien estaba usando tu nombre para vaciar una cuenta.
—¿Quién?
—Tu abogado.
—¿El mismo que preparó el fideicomiso?
—Sí.
Ethan sintió que las piezas comenzaban a encajar.
—¿Y Corinne?
Gabriel negó.
—Corinne no fue quien ordenó nada.
—Entonces ¿por qué trató tan mal a Maisie?
—Porque estaba aterrada.
—Eso no la justifica.
—No.
Gabriel asintió.
—Pero explica algo.
—¿Qué?
—Corinne recibió amenazas.
Ethan se quedó callado.
—¿De quién?
Gabriel miró hacia la ventana.
—De la misma persona que ahora te está vigilando.
Ethan sintió un escalofrío.
—¿Quién?
Gabriel abrió la boca.
Pero en ese instante se escuchó un ruido en el exterior.
Un automóvil frenó frente a la casa.
Gabriel reaccionó inmediatamente.
—Apaga las luces.
Ethan obedeció.
La casa quedó completamente oscura.
Gabriel caminó hacia la ventana.
Miró entre las cortinas.
—Llegaron.
—¿Quiénes?
—Los hombres del abogado.
Ethan sintió que el corazón le golpeaba con fuerza.
—¿Qué hacemos?
Gabriel sacó su teléfono.
—Nos vamos por atrás.
—¿Y Maisie?
—Está con tu vecina.
Ethan asintió.
Pero antes de moverse, vio algo en la mesa.
La carta de Eleanor.
La tomó.
Gabriel lo miró.
—¿Qué es eso?
—La última carta de mi esposa.
Gabriel palideció.
—¿La encontraste?
—Sí.
—¿Qué dice?
Ethan le mostró la primera página.
Gabriel la leyó.
Cuando terminó, su expresión había cambiado por completo.
—Ethan...
—¿Qué?
—No deberías haber abierto esa carta.
—¿Por qué?
Gabriel levantó la mirada.
—Porque esa no era la copia que Eleanor quería que encontraras.
Ethan sintió que el aire se detenía.
—¿Cómo que no?
Gabriel señaló la firma.
—Mira la tinta.
Ethan acercó la hoja.
La firma parecía auténtica.
Pero Gabriel negó.
—Eleanor usaba tinta negra.
—¿Y?
—Esta firma fue hecha con tinta azul.
Ethan sintió un vacío en el estómago.
—Entonces alguien falsificó la carta.
Gabriel negó lentamente.
—No.
—¿Entonces?
Gabriel miró hacia la puerta.
—Alguien cambió las páginas.
Un golpe fuerte retumbó en la entrada principal.
Ethan dio un paso atrás.
Otro golpe.
Gabriel susurró:
—Tenemos menos de un minuto.
Ethan guardó la carta.
—¿Dónde está la verdadera?
Gabriel lo miró.
—En el lugar donde Eleanor sabía que nadie buscaría.
—¿Dónde?
Gabriel señaló hacia arriba.
—Con Maisie.
Ethan se quedó helado.
—¿Qué?
Gabriel apretó la mandíbula.
—Eleanor escondió la verdad en el único lugar que jamás imaginaron revisar.
Otro golpe sacudió la puerta.
Gabriel abrió la salida trasera.
—Corre.
Ethan salió al patio.
Pero antes de cruzar la puerta, escuchó el sonido de la entrada principal abriéndose.
Y una voz que conocía demasiado bien gritó desde dentro de la casa:
—¡Ethan! ¡No te vayas!
Era Corinne.
Pero detrás de ella había otra voz.
Una voz masculina.
Y cuando Ethan la escuchó, reconoció al instante al hombre que había firmado los documentos del fideicomiso.
El abogado.
—Ya no tiene caso esconderse, Ethan.
Gabriel agarró a Ethan del brazo.
—¡Muévete!
Ethan corrió.
Pero mientras escapaban por el callejón, una sola pregunta no dejaba de repetirse en su cabeza:
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Si la verdadera carta estaba con Maisie...
¿qué había escondido Eleanor en las manos de su hija antes de morir?
