Chapter 10: El padre que todos daban por muerto
Ethan reconoció a su padre antes de verle el rostro.
Fue la forma de caminar.
La ligera inclinación de los hombros.
La mano derecha metida en el bolsillo de una chamarra gris.
Durante seis años había visto aquella silueta únicamente en fotografías.
Ahora estaba ahí.
Vivo.
Esperándolo.
—Papá... —susurró Ethan.
La fotografía en su teléfono mostraba la entrada del banco.
El hombre seguía de espaldas.
Pero Ethan ya sabía la verdad.
Su padre estaba vivo.
Y acababa de pedirle que fuera a verlo antes de que alguien descubriera dónde estaba.
—No vas a ir solo —dijo Gabriel.
—Voy a ir.
—Entonces yo voy contigo.
Martha se acercó.
—No.
Todos voltearon.
—¿Por qué? —preguntó Ethan.
Su tía tenía los ojos llenos de lágrimas.
—Porque si tu padre te llamó, significa que está desesperado.
—¿Y eso qué tiene que ver?
—Que quizá ya no confía en nadie.
Ethan miró a Corinne.
Ella permanecía en silencio.
—Tú sabías que estaba vivo.
Corinne asintió.
—Sí.
—Y nunca me dijiste.
—No podía.
—Siempre puedes decirme la verdad.
Corinne bajó la mirada.
—No cuando decirla podía matarte.
Ethan apretó la llave que Maisie le había dado.
—Entonces hoy se acabaron los secretos.
Se acercó a su hija.
—Maisie, mi amor, necesito que te quedes con Martha.
La niña miró a su tía.
Después a Ethan.
—¿Vas a regresar?
—Sí.
—¿Me lo prometes?
Ethan se arrodilló.
—Te lo prometo.
Maisie extendió el dedo meñique.
Ethan enganchó el suyo.
—Promesa.
—Promesa.
Gabriel y Ethan salieron.
Pero antes de subir al automóvil, Ethan recibió otro mensaje.
“Cambia de ruta.””
No había número.
Gabriel lo leyó.
—¿Qué dice?
—Que cambiemos de ruta.
—Hazlo.
—¿Por qué?
—Porque si alguien sabe que vas al banco, no debemos hacer exactamente lo que espera.
Tomaron calles secundarias.
Ethan no dejaba de mirar por el espejo.
Después de veinte minutos llegaron a un estacionamiento cercano.
El banco estaba al otro lado de la avenida.
—Desde aquí caminamos —dijo Gabriel.
—Está bien.
Cruzaron.
Ethan entró primero.
El gerente lo reconoció.
—Señor Hale.
—Quiero abrir mi caja de seguridad.
El gerente palideció.
—Precisamente tenemos un problema.
—¿Cuál?
—Alguien intentó acceder a ella esta mañana.
—Lo sé.
—¿Sabe quién?
—No.
El gerente miró a Gabriel.
—Solo podemos permitir el acceso al titular.
Gabriel se quedó atrás.
Ethan presentó su identificación.
El gerente la revisó.
—Acompáñeme.
Bajaron por un pasillo.
Llegaron a una puerta de acero.
El gerente introdujo una llave.
—La caja fue bloqueada temporalmente.
—¿Por qué?
—Porque el sistema detectó un intento de acceso irregular.
Ethan sacó la pequeña llave de Maisie.
—¿Esta llave sirve?
El gerente la miró.
Su expresión cambió.
—¿De dónde la sacó?
—Era de mi padre.
El hombre tragó saliva.
—Espere.
Entró a una oficina.
Regresó con otro empleado.
—Señor Hale, esta llave corresponde a una caja antigua vinculada a una cuenta de fideicomiso familiar.
Ethan sintió un escalofrío.
—¿Qué caja?
El gerente le dio un número.
Era diferente a la caja que él conocía.
—¿Quién tiene acceso?
—Su padre.
Ethan se quedó inmóvil.
—Pero está muerto.
El gerente levantó la mirada.
—Según nuestros registros, no.
Silencio.
Ethan sintió que el corazón le golpeaba.
—¿Desde cuándo?
El hombre revisó la computadora.
—Desde hace seis años.
Gabriel cerró los ojos.
—Eleanor lo sabía.
—¿Qué?
Gabriel miró a Ethan.
—Por eso dejó la llave con Maisie.
El gerente señaló otra puerta.
—Hay algo más.
—¿Qué?
—Hace diez minutos, un hombre preguntó por usted.
Ethan sintió un escalofrío.
—¿Quién?
El gerente señaló las cámaras.
Miraron la pantalla.
Un hombre estaba sentado en la recepción.
Ethan lo reconoció.
Era el abogado.
—¿Cómo entró?
—Dijo que era su representante legal.
Ethan soltó una risa sin humor.
—Nunca lo autoricé.
Gabriel se acercó al monitor.
—Tenemos que irnos.
Pero entonces una voz apareció detrás de ellos.
—No hace falta.
Ethan se volvió.
El abogado estaba en la puerta.
Dos hombres estaban detrás de él.
—Se acabó, Ethan.
Ethan dio un paso atrás.
—¿Dónde está mi padre?
El abogado sonrió.
—Siempre haciendo las preguntas equivocadas.
—¿Qué hiciste con Eleanor?
La sonrisa desapareció.
—Tu esposa era demasiado curiosa.
Gabriel se interpuso.
—No vas a salir de aquí.
El abogado levantó las manos.
—No vine a pelear.
—Entonces habla.
—Vine a hacer un intercambio.
Ethan lo miró.
—¿Qué intercambio?
—La llave.
Ethan cerró la mano.
—No.
—Entonces alguien más pagará las consecuencias.
—¿Quién?
El abogado sacó su teléfono.
Mostró una fotografía.
Ethan sintió que el mundo se detenía.
Era Maisie.
Estaba en el jardín de Martha.
Y junto a ella estaba Corinne.
Pero la fotografía había sido tomada desde lejos.
—¿Dónde están?
El abogado sonrió.
—Eso es lo que deberías preguntarte.
Ethan sintió que la sangre le abandonaba el rostro.
—Si le haces algo a mi hija...
—No quiero hacerle nada.
El abogado miró la llave.
—Solo quiero lo que pertenece a la familia.
Gabriel entendió antes que Ethan.
—La caja.
—Exactamente.
El abogado se acercó.
—Tu padre escondió algo ahí.
Ethan negó.
—¿Qué?
—Los nombres.
—¿De quién?
El abogado sonrió.
—De todos los que participaron.
Ethan miró la puerta de acero.
Por fin entendía.
La caja no contenía dinero.
Contenía pruebas.
Y alguien estaba dispuesto a destruir a cualquiera para recuperarlas.
Ethan sacó la llave.
El abogado sonrió.
Pero antes de entregársela, Ethan la dejó caer al suelo.
El abogado se agachó.
Ese segundo fue suficiente.
Gabriel empujó la puerta.
Ethan corrió.
Los empleados gritaron.
Los hombres del abogado intentaron seguirlos.
Pero Ethan ya estaba en el pasillo.
Llegó a la salida.
Corrió hacia el estacionamiento.
—¡Gabriel!
—¡Sigue!
Subieron al automóvil.
Ethan encendió el teléfono.
Tenía siete llamadas perdidas.
Todas de Martha.
Después apareció un mensaje.
“Ethan, no regreses a casa.””
Otro.
“Corinne se fue con Maisie.””
Ethan sintió que el corazón se le detenía.
—No...
Gabriel aceleró.
—¿Qué pasó?
—Se llevaron a mi hija.
—¿Quién?
Ethan levantó el teléfono.
Había llegado un último mensaje.
“No busques a Maisie. Busca a tu padre.””
Ethan cerró los ojos.
Entonces una llamada entró.
Número desconocido.
Contestó.
—¿Bueno?
Una voz profunda respondió.
—Ethan.
Él se quedó inmóvil.
Era la voz que había escuchado en la grabadora.
La voz de su padre.
—¿Papá?
—Sí.
—¿Dónde estás?
—No tengo tiempo.
—¡Dime dónde estás!
—Escúchame con atención.
La voz se quebró.
—Tu hija está en peligro porque alguien cree que tú tienes algo que Eleanor dejó.
Ethan apretó el teléfono.
—¿Qué?
—La verdad.
—¿Qué verdad?
Hubo silencio.
Después su padre dijo:
—Que yo no fui quien desapareció.
Ethan sintió un escalofrío.
—¿Entonces quién?
La llamada terminó.
Y un segundo después, llegó una fotografía.
Su padre aparecía atado en una silla.
May you like
Detrás de él había una pared con una sola palabra pintada:
“TRAIDOR”.
