Chapter 10: La mujer que todos creían muerta
El almacén estaba completamente oscuro cuando llegamos, y antes de que yo pudiera bajar del automóvil, alguien apareció detrás de la puerta con una advertencia que me hizo entender que mi madre había estado protegiéndome de algo mucho más grande que Julian.
—Clara, no salgas.
Thomas me sujetó del brazo.
—¿Por qué?
—Hay alguien adentro.
Miré hacia el edificio.
Una luz tenue se filtraba por una ventana rota.
—Es Sienna.
—No sabemos si es ella.
Entonces escuchamos un golpe.
Después otro.
Me quedé inmóvil.
Thomas sacó su teléfono.
—Voy a pedir apoyo.
—Hazlo.
Pero antes de que pudiera marcar, la puerta del almacén se abrió.
Sienna apareció.
Tenía el cabello desordenado y una pequeña herida en la frente.
—¡Clara!
Corrí hacia ella.
—¿Qué pasó?
—No tenemos tiempo.
Miró detrás de mí.
—¿Viniste sola?
—No.
Sienna cerró los ojos.
—Entonces tenemos que irnos.
—¿Dónde está ella?
Sienna señaló el interior.
—Esperándote.
Entramos.
Al fondo del almacén había una mesa, dos sillas y una mujer sentada con las manos entrelazadas.
Cabello gris.
Rostro pálido.
Los mismos ojos de la grabación.
La madre de Julian.
Viva.
No pude moverme.
Ella levantó la mirada.
—Clara.
Su voz era mucho más suave de lo que esperaba.
—Señora Harper.
—Puedes llamarme Margaret.
No respondí.
—¿Por qué fingió estar muerta?
Margaret bajó la mirada.
—Porque era la única forma de sobrevivir.
Thomas se colocó a mi lado.
—¿Sobrevivir de quién?
Margaret lo miró.
—De mi esposo.
Sienna cerró la puerta.
—Tenemos que hablar rápido.
Margaret asintió.
—Julian sabe que estoy aquí.
Sentí un escalofrío.
—¿Cómo?
—Porque nunca dejó de buscarme.
—Entonces ¿por qué vino?
—Porque tú eres la única persona que puede terminar con esto.
Me acerqué.
—Quiero saber la verdad.
Margaret señaló la silla.
—Siéntate.
Lo hice.
Thomas permaneció de pie.
—Hace ocho años —comenzó Margaret— descubrí que mi esposo utilizaba empresas falsas para adquirir propiedades de personas que atravesaban problemas financieros.
—¿Y Julian?
—Al principio no sabía nada.
—¿Al principio?
Margaret cerró los ojos.
—Después empezó a participar.
—¿Por qué?
—Porque quería demostrarle a su padre que podía ser tan poderoso como él.
Sentí una punzada de tristeza.
—¿Y Rebecca?
Margaret respiró profundamente.
—Rebecca descubrió demasiado.
—¿Qué le hicieron?
—Intentaron obligarla a firmar.
—¿Y la prometida anterior?
Margaret bajó la mirada.
—Su nombre era Natalie.
El nombre cayó sobre nosotros como una piedra.
—¿Qué pasó con ella?
—Murió en un accidente.
Thomas frunció el ceño.
—¿Accidente?
Margaret lo miró.
—Eso decía el informe.
—¿Y usted qué cree?
Margaret tardó unos segundos.
—Creo que alguien provocó ese accidente.
Mi corazón se aceleró.
—¿Quién?
—Nunca pude demostrarlo.
—¿Mi madre lo sabía?
—Sí.
Me quedé helada.
—¿Cuánto sabía?
Margaret sacó un sobre.
—Todo.
Me lo entregó.
Reconocí la letra de mi madre en el exterior.
*Para Clara. Solo después de que Margaret regrese.*
Mis manos comenzaron a temblar.
—¿Por qué me dejó otra carta?
—Porque ella sabía que yo algún día tendría que volver.
Abrí el sobre.
Dentro había una sola hoja.
*"Clara, si Margaret está contigo, significa que finalmente llegó el momento de dejar de protegerte con silencios.""*
Tragué saliva.
Continué leyendo.
*"Julian no fue el único responsable. Pero tampoco fue una víctima inocente.""*
Miré a Margaret.
—¿Qué significa esto?
—Que Julian eligió.
—¿Elegir qué?
Margaret respondió:
—Elegir entre ser como su padre o convertirse en un hombre diferente.
—¿Y qué eligió?
Ella bajó la mirada.
—A su padre.
Sentí las lágrimas.
No porque todavía lo amara.
Sino porque había querido creer que todo aquello era una cadena de errores.
No lo era.
Había decisiones.
Muchas.
Y Julian las había tomado.
Margaret me contó que mi madre había descubierto el plan para utilizar mi matrimonio como una herramienta financiera dos años antes de la boda.
Pero también descubrió algo más.
Julian estaba desesperado.
Su empresa tenía deudas que podían llevarlo a la quiebra.
Su padre necesitaba capital.
Y la propiedad de Maui era solo una pieza de un plan mucho mayor.
—¿Cuál era el objetivo final? —pregunté.
Margaret me miró.
—Tu herencia.
—Eso ya lo sé.
—No.
Su voz se endureció.
—No sabes qué significa realmente.
Se levantó.
Caminó hacia una caja.
Sacó un documento.
—Cuando cumplas treinta años, no solo recibirás las propiedades.
Me entregó el papel.
—Recibirás el control de la fundación familiar.
Leí rápidamente.
La fundación administraba inversiones, empresas, propiedades y fondos destinados a diferentes proyectos.
Era enorme.
Mucho más grande de lo que había imaginado.
—¿Cuánto vale?
Thomas revisó el documento.
—Clara…
No terminó la frase.
No necesitaba hacerlo.
Margaret continuó:
—Tu madre sabía que los Harper intentarían apoderarse del control antes de tu cumpleaños.
—¿Y cómo pensaban hacerlo?
—A través de un matrimonio fraudulento.
Sentí un escalofrío.
—Pero no podían controlar mi herencia sin mi firma.
Margaret negó.
—Podían intentarlo.
—¿Y el abogado?
—Fue comprado.
Thomas apretó la mandíbula.
—¿Quién le pagó?
Margaret respondió:
—Yo.
Todos la miramos.
—¿Usted?
—Sí.
—¿Por qué?
—Porque necesitaba descubrir qué estaba haciendo mi esposo.
Thomas frunció el ceño.
—Entonces usted contrató al abogado.
—Sí.
—¿Y dejó que siguiera trabajando para los Harper?
—Porque era la única forma de obtener pruebas.
Me quedé en silencio.
Entonces comprendí.
La modificación del contrato.
La página falsificada.
La cuenta suiza.
Todo había sido parte de una batalla secreta.
Margaret había estado jugando un juego peligroso desde dentro.
—¿Y mi madre?
—Ella era mi aliada.
—¿Por qué nunca me contó?
Margaret me miró con tristeza.
—Porque te quería viva y libre.
La frase me rompió.
De pronto, escuchamos un automóvil afuera.
Sienna miró hacia la puerta.
—Llegaron.
Thomas se acercó a la ventana.
—¿Quién?
—No sé.
Margaret palideció.
—Tenemos que salir por atrás.
—¿Julian?
—No.
Margaret negó.
—Su padre.
Se escuchó un golpe en la puerta.
Después otro.
—¡Margaret!
Era la voz del señor Harper.
Sienna comenzó a temblar.
—Nos encontró.
Thomas sacó su teléfono.
—El apoyo viene en camino.
Margaret tomó mi brazo.
—Clara, escucha.
—¿Qué?
—Hay una caja fuerte en la casa de Maui.
—¿Qué hay dentro?
—El documento que puede demostrar que el accidente de Natalie no fue un accidente.
Me quedé inmóvil.
—¿Y por qué no lo entregó antes?
—Porque no sabía en quién confiar.
Otro golpe.
La puerta comenzó a abrirse.
Thomas nos hizo señas.
—¡Ahora!
Corrimos hacia la salida trasera.
Sienna tomó la mano de Margaret.
Yo iba detrás.
Pero antes de cruzar la puerta, escuché la voz del señor Harper.
—¡Clara!
Me detuve.
Giré.
Estaba parado al otro lado del almacén.
Su rostro ya no tenía aquella expresión de hombre poderoso.
Parecía desesperado.
—Tu madre te mintió.
Lo miré.
—¿Sobre qué?
Él sonrió.
—Sobre quién quería realmente protegerte.
Thomas me empujó suavemente.
—Vámonos.
Salimos.
Mientras corríamos hacia el automóvil, escuché un último grito.
—¡Pregúntale a tu padre qué hizo la noche antes de que tu madre muriera!
Me quedé paralizada.
Thomas cerró la puerta.
—Clara, sube.
Entré.
El automóvil arrancó.
Pero aquellas palabras no dejaron de repetirse en mi cabeza.
*Pregúntale a tu padre.*
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Por primera vez, una duda que no quería tener comenzó a crecer dentro de mí.
¿Y si mi padre también había estado ocultándome algo?
