Chapter 8: Marina sabía demasiado
Marina Vale aceptó reunirse con ellos solamente después de recibir una promesa.
Grant tendría que ir solo.
Mallory no estuvo de acuerdo.
—No.
—Mallory...
—No voy a quedarme en casa después de que alguien fotografió a Poppy mientras dormía.
Grant la miró.
—No quiero exponerte.
—Ya estoy expuesta.
Daniel intervino.
—Entonces vayan los dos.
—¿Y tú?
—Los espero afuera.
Se reunieron en una pequeña cafetería cerca del centro.
Marina estaba sentada junto a la ventana.
Era una mujer de unos cincuenta años, de cabello corto y mirada cansada.
Cuando vio a Grant, se puso de pie.
—Te pareces mucho a tu papá.
Grant se detuvo.
—¿Usted lo conoció?
Marina asintió.
—Durante muchos años.
Mallory se sentó.
—¿Por qué Evelyn le pagaba?
Marina miró alrededor.
—Porque tu suegro me pidió que guardara silencio.
—¿Sobre qué?
Marina apretó las manos.
—Sobre una niña.
Mallory sintió que el corazón le golpeaba el pecho.
—¿Poppy?
—No.
Marina negó.
—Otra niña.
Grant frunció el ceño.
—¿Qué tiene que ver con nosotros?
—Mucho.
Marina sacó un sobre.
—Tu suegro descubrió algo sobre Evelyn.
—¿Qué?
—Antes de casarse contigo, ella ya tenía una familia.
Mallory quedó confundida.
—¿Una familia?
—Una hija.
Grant se quedó inmóvil.
—¿Qué?
Marina asintió.
—Una niña llamada Clara.
—Nunca escuché ese nombre.
—Porque Evelyn hizo todo lo posible para que nadie la conociera.
Mallory frunció el ceño.
—¿Dónde está Clara?
Marina bajó la mirada.
—Murió.
Grant sintió un escalofrío.
—¿Cuándo?
—Hace muchos años.
—¿Cómo?
Marina respiró profundamente.
—Ese es el problema.
Hubo un largo silencio.
—Evelyn dijo que fue un accidente.
—¿Y no lo fue?
—No estoy segura.
Grant apretó los labios.
—¿Qué sabe?
Marina sacó otro documento.
—Tu papá me contrató para investigar.
Mallory tomó el papel.
Era un informe antiguo.
Había nombres, fechas y lugares.
—¿Por qué investigó a Evelyn?
—Porque después de la muerte de Clara, Evelyn recibió una cantidad considerable de dinero.
Grant levantó la cabeza.
—¿Seguro de vida?
Marina asintió.
—Pero el dinero no fue lo más extraño.
—¿Qué fue?
—Una segunda cuenta.
Marina señaló el documento.
—Tu suegro descubrió que alguien había estado retirando dinero de esa cuenta durante años.
—¿Quién?
—Evelyn.
Mallory miró a Grant.
—¿Para qué?
Marina negó.
—No lo sé.
—Entonces ¿por qué tu suegro te pagaba?
—Porque él quería saber dónde terminaba ese dinero.
Grant se inclinó hacia ella.
—¿Lo descubrió?
Marina tardó en responder.
—Sí.
—¿Dónde?
—En una propiedad que compró tu papá.
Grant recordó la casa.
—La casa de Puebla.
Marina asintió.
—Exactamente.
Mallory sintió que todo encajaba.
—Entonces Poppy estuvo allí por alguna razón.
—Sí.
—¿Cuál?
Marina la miró directamente.
—Porque tu suegro estaba convencido de que Evelyn guardaba algo allí.
Grant se quedó callado.
—¿Qué?
—No lo sé.
Marina abrió el sobre.
Dentro había una fotografía.
Esta vez aparecía una niña pequeña.
No era Poppy.
Era otra niña.
—Clara —dijo Marina.
Mallory miró el rostro.
Había algo familiar.
No sabía qué.
Pero algo.
Grant también lo notó.
—Se parece a mi mamá.
—Era su hija.
—¿Y quién era el padre?
Marina levantó la mirada.
—Tu suegro.
Grant quedó inmóvil.
—Entonces Clara era mi hermana.
Marina asintió.
Mallory sintió una tristeza inexplicable.
—¿Por qué nadie nos habló de ella?
—Porque Evelyn no quería.
—¿Por qué?
Marina respiró lentamente.
—Porque Clara murió en circunstancias que nunca quedaron claras.
Grant apretó las manos.
—¿Y mi papá descubrió la verdad?
—Eso creo.
—¿Qué verdad?
Marina sacó un último documento.
—Que Clara no murió donde Evelyn dijo.
Grant miró la hoja.
—¿Dónde murió?
Marina señaló una dirección.
Mallory reconoció el nombre.
—La casa de Puebla.
Nadie habló.
—¿Qué pasó ahí? —preguntó Grant.
Marina negó.
—No lo sé.
—Entonces ¿por qué mi mamá está usando a Poppy?
Marina guardó silencio.
—Porque Poppy tiene algo que Clara tenía.
Mallory frunció el ceño.
—¿Qué?
Marina la miró.
—Una marca de nacimiento.
Mallory sintió que se le helaba el cuerpo.
—¿Qué?
—En el hombro izquierdo.
Mallory inmediatamente recordó.
Poppy tenía una pequeña mancha marrón cerca del hombro.
—¿Cómo sabe eso?
Marina sacó otra fotografía.
Era una imagen de Clara.
En su hombro había una marca idéntica.
Grant se quedó sin palabras.
—Eso no puede ser.
Marina negó.
—Yo tampoco entendía.
Mallory miró la fotografía.
—¿Qué significa?
—Que Evelyn no está intentando quitarte a Poppy solamente por control.
—Entonces ¿por qué?
Marina la miró con una expresión sombría.
—Porque cree que Poppy puede llevarla hasta algo que tu suegro escondió.
Grant frunció el ceño.
—¿Qué cosa?
Marina no respondió.
En ese momento recibió una llamada.
Miró la pantalla.
Su rostro se puso pálido.
—Tengo que irme.
Grant se levantó.
—No.
—Lo siento.
—Necesitamos respuestas.
Marina recogió sus cosas.
—Ya les di demasiado.
Mallory la tomó suavemente del brazo.
—Por favor.
Marina la miró.
—Tu suegro me dijo algo antes de morir.
—¿Qué?
—"Si Evelyn alguna vez vuelve a buscar a la niña, significa que encontró la llave.""
Grant frunció el ceño.
—¿Qué llave?
Marina negó.
—Nunca me lo dijo.
Se fue.
Grant permaneció de pie.
Mallory lo miró.
—¿La niña?
—Poppy.
—¿La llave?
—No sé.
Salieron de la cafetería.
Daniel estaba esperando afuera.
—¿Qué pasó?
Grant le contó todo.
Daniel quedó pensativo.
—¿La marca de nacimiento?
Mallory asintió.
—Sí.
Daniel sacó su teléfono.
—Entonces creo que entiendo algo.
—¿Qué?
—La fotografía que Evelyn me mandó.
—¿La de Poppy?
—Sí.
Daniel la abrió.
Amplió una parte.
—Miren el hombro.
Mallory sintió que el estómago se le revolvía.
La imagen mostraba claramente la marca.
—¿Por qué Evelyn tomó esa foto?
Daniel negó.
—No lo sé.
Grant miró la pantalla.
—Pero ella sabía que estaba ahí.
Mallory se quedó pensando.
—¿Y si no quiere demostrar que Poppy es hija de alguien?
Grant la miró.
—¿Qué quieres decir?
—¿Y si quiere demostrar otra cosa?
Daniel levantó la mirada.
—Que Poppy es descendiente de alguien.
Mallory recordó la fotografía de Clara.
La misma marca.
El mismo lugar.
—¿De quién?
Ninguno respondió.
Entonces Grant recibió un mensaje.
Esta vez no era de un número desconocido.
Era de Evelyn.
Solo decía:
*"Si quieres saber la verdad sobre tu padre, trae a Poppy a la casa de Puebla.""*
Grant mostró el mensaje.
Mallory sintió un golpe de miedo.
—No.
—No pensaba hacerlo.
—Quiere que llevemos a nuestra hija.
—Lo sé.
—Entonces está desesperada.
Daniel negó.
—O sabe algo que nosotros no sabemos.
Mallory miró a Grant.
—¿Qué hacemos?
Grant guardó el teléfono.
—Vamos a encontrar esa llave.
Esa noche, mientras revisaban nuevamente la casa de Puebla, encontraron una pequeña caja escondida detrás de un cuadro.
Dentro había una llave.
No era grande.
No tenía etiqueta.
Pero junto a ella había una nota.
Grant la abrió.
Solo decía:
*"Para el día en que Mallory descubra quién es realmente Evelyn.""*
Mallory sintió que el corazón se le detenía.
—¿Quién escribió esto?
Grant miró la letra.
—Mi papá.
Daniel tomó la llave.
—Entonces quizá esta sea la llave.
—¿De qué?
Daniel señaló una puerta al fondo del pasillo.
Una puerta que Grant nunca había visto abierta.
—De ahí.
La puerta tenía una cerradura antigua.
Grant metió la llave.
Giró.
La puerta se abrió.
Dentro había un cuarto pequeño.
Y en la pared había fotografías.
Decenas.
Pero esta vez no eran de Poppy.
Eran de Mallory.
Desde antes de casarse con Grant.
Desde antes de conocer a Evelyn.
Y entre todas ellas había una fotografía que hizo que Mallory dejara de respirar.
Era ella, embarazada.
Y detrás de ella estaba Evelyn.
Pero Mallory no estaba mirando a Evelyn.
Estaba mirando a otra persona.
Un hombre.
Un hombre que Mallory sí reconocía.
Su propio padre.
Y ambos parecían estar discutiendo.
Grant tomó la fotografía.
—¿Qué hacía tu papá ahí?
Mallory sintió que el mundo se inclinaba.
—No lo sé.
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Entonces vio la fecha.
Era tres días antes del nacimiento de Poppy.
