Chapter 9: El tercer hijo de mi padre regresó con la prueba que podía destruir a Richard
Adrian me esperaba en un edificio antiguo, cerca de un pequeño puerto, a las diez de la mañana.
No fui solo.
Las autoridades habían sido informadas de la cita y se habían coordinado medidas de seguridad para evitar que el encuentro se convirtiera en una oportunidad para alguien que quisiera hacernos daño.
Marco permaneció cerca, mientras Thomas aguardaba en un lugar acordado para recibir cualquier documento que pudiera ser relevante para la investigación.
Cuando entré en la habitación, vi a un hombre de pie junto a la ventana.
Llevaba una chaqueta gris, pantalones oscuros y una gorra que ocultaba parte de su rostro.
Tenía el cabello más corto que en las fotografías.
Pero la cicatriz sobre la ceja izquierda seguía allí.
Adrian se volvió lentamente.
Durante unos segundos, ninguno de los dos habló.
Yo había imaginado aquel momento cientos de veces desde la primera fotografía. Había pensado que lo abrazaría, que le exigiría explicaciones o que lo golpearía por dejarme creer que estaba muerto.
Sin embargo, cuando finalmente lo tuve delante, solo pude decir una palabra.
—Hermano.
Adrian bajó la cabeza.
—Damian.
Me acerqué.
Lo abracé con tanta fuerza que sentí cómo contenía la respiración.
Durante un instante, volvimos a ser los niños que se escondían en la biblioteca de nuestra infancia, convencidos de que podíamos resolver cualquier problema si permanecíamos juntos.
Después me aparté.
—¿Por qué?
Adrian no intentó defenderse.
—Porque alguien intentó matarme.
—¿Y por qué me dejaste creer que estabas muerto?
—Porque pensé que era la única forma de mantenerte a salvo.
Sentí que la rabia regresaba.
—¡Me dejaste enterrarte durante tres años!
—Lo sé.
—Fui a tu tumba. Hablé contigo. Le pedí a papá que me explicara por qué no había podido salvarte.
Adrian cerró los ojos.
—Lo siento.
—No quiero que me pidas perdón. Quiero saber qué pasó.
Mi hermano respiró profundamente y se sentó frente a una mesa pequeña.
—Tres meses antes del accidente, descubrí que Richard estaba utilizando empresas de la familia para desviar dinero. Al principio pensé que eran operaciones autorizadas por papá. Después encontré movimientos que no aparecían en los registros oficiales.
—Los dos millones cuatrocientos mil dólares.
Adrian asintió.
—Esa fue una de las transferencias. Había otras. Algunas eran mucho mayores.
—¿Quién autorizaba los movimientos?
—Richard utilizaba firmas falsificadas y una serie de intermediarios. Pero necesitaba acceso a las cuentas, y alguien dentro de la empresa se lo proporcionaba.
—¿Vivienne?
—Ella participó en una parte de las operaciones. No sé si conocía toda la estructura desde el principio.
Apreté los puños.
—¿Por qué Sofia tenía los documentos?
Adrian miró hacia la ventana.
—Porque ella descubrió que alguien estaba utilizando su nombre para realizar pagos. Una de las empresas tenía un domicilio vinculado a su antigua dirección. Cuando intentó averiguar por qué, encontró copias de documentos que no debía haber visto.
—¿Y tú la ayudaste?
—Sí. Le pedí que guardara los originales hasta que pudiéramos entregarlos a un abogado independiente.
—¿Por qué no acudiste directamente a las autoridades?
Adrian soltó una risa triste.
—Porque cuando intenté hacerlo, alguien me mostró fotografías tuyas entrando y saliendo de la oficina. Me dijeron que, si hablaba, te convertirías en el siguiente objetivo.
Me quedé en silencio.
—¿Quién te amenazó?
—Richard.
La respuesta no me sorprendió.
Pero escucharla directamente de Adrian hizo que el nombre de mi tío adquiriera un peso diferente.
—¿Y papá?
Adrian se pasó una mano por el rostro.
—Papá descubrió parte de las operaciones antes que nosotros. Intentó detenerlas, pero ya era demasiado tarde. Richard tenía copias de documentos que podían comprometer a la familia entera.
—¿Qué clase de documentos?
—Contratos, registros de cuentas y autorizaciones firmadas años atrás. Algunas operaciones habían sido legales. Otras no. Richard mezcló ambas cosas para que fuera imposible distinguirlas sin una investigación completa.
—¿Por qué papá no lo denunció?
Adrian bajó la mirada.
—Porque temía que la investigación destruyera la empresa y arrastrara a cientos de empleados. También temía que descubrieran decisiones financieras que él mismo había tomado.
Sentí una mezcla de decepción y tristeza.
Mi padre había cometido errores.
Quizá había intentado corregirlos.
Pero también había permitido que el secreto creciera hasta convertirse en algo que podía destruir a sus propios hijos.
—¿Y el tercer hijo? —pregunté.
Adrian permaneció en silencio durante varios segundos.
Después sacó un sobre de su chaqueta.
Dentro había una fotografía antigua de mi padre junto a una mujer que nunca había visto. Entre ambos aparecía un niño de unos seis años.
El niño tenía mis ojos.
Y la misma pequeña marca sobre la ceja izquierda que compartíamos Adrian y yo.
—Se llama Gabriel —dijo mi hermano—. Es nuestro medio hermano.
Miré la fotografía.
—¿De dónde salió?
—De los documentos personales de papá. Gabriel nació antes de que nuestros padres se casaran. Nuestro padre lo mantuvo económicamente durante años, pero nunca lo reconoció públicamente.
—¿Por qué?
—Porque la familia de nuestra madre amenazó con destruirlo si reconocía al niño. Después, cuando Gabriel creció, papá intentó acercarse a él. Richard se encargó de que nunca pudieran mantener una relación estable.
—¿Gabriel participó en las operaciones financieras?
Adrian negó con la cabeza.
—No al principio. Pero Richard descubrió que Gabriel tenía documentos que podían demostrar el origen de varias propiedades. Intentó utilizarlo para presionar a papá.
—¿Y el hombre enterrado bajo tu nombre?
Adrian me miró fijamente.
—Creo que era Gabriel.
Sentí que el aire abandonaba la habitación.
—¿Crees?
—No he visto el expediente completo. Pero antes de que desapareciera, Gabriel me dijo que Richard lo había citado para una reunión. Después, dejó de responder a mis llamadas.
—¿Por qué no me lo dijiste antes?
—Porque no sabía si estaba vivo. Y porque temía que, si te lo contaba, fueras directamente a Richard.
Me levanté y caminé hasta la ventana.
La historia parecía abrirse en nuevas direcciones cada vez que creíamos haber encontrado una respuesta.
Si Gabriel había muerto y alguien había utilizado su cuerpo para fingir la muerte de Adrian, entonces el funeral no había sido simplemente una mentira.
Había sido una forma de borrar a una persona de la historia.
—¿Qué pruebas tienes? —pregunté.
Adrian abrió una segunda carpeta.
Dentro había copias de contratos, registros de transferencias y una carta escrita por mi padre.
La carta estaba dirigida a Gabriel.
«No puedo cambiar lo que hice en el pasado, pero puedo impedir que Richard destruya lo que queda de nuestra familia. Si algo me sucede, busca a Adrian. Él tiene los documentos».
La fecha era de seis meses antes de la muerte de mi padre.
—¿Por qué no entregaste esto antes? —pregunté.
—Porque los documentos estaban incompletos. Necesitaba encontrar los originales que Sofia guardó. Sin ellos, Richard podía afirmar que todo era una falsificación.
—Y Sofia murió antes de entregártelos.
Adrian asintió.
Sus ojos se llenaron de lágrimas.
—Llegué a su casa después de que la encontraron inconsciente. No me dejaron entrar. Richard ya estaba allí.
Sentí una punzada de rabia.
—¿Lo viste?
—Sí.
—¿Qué hizo?
—Habló con un médico y después se marchó con una carpeta. Yo estaba al otro lado de la calle. No podía acercarme sin revelar que seguía vivo.
—¿Y no hiciste nada?
Adrian se levantó.
—¡Si me hubiera acercado, habría puesto en peligro a Rosie! Richard sabía que Sofia tenía una hija. Yo no iba a arriesgarme a que le hicieran daño.
La habitación quedó en silencio.
Comprendí que mi hermano llevaba tres años viviendo con una culpa que no sabía cómo compartir.
Pero eso no significaba que sus decisiones no hubieran causado daño.
—¿Sabes si Richard tuvo algo que ver con la muerte de Sofia?
—No tengo pruebas de que la haya causado directamente. Sé que la presionó para recuperar los documentos y que ella temía por su seguridad. Lo demás debe investigarse.
Agradecí aquella respuesta.
Por primera vez, Adrian no intentaba llenar los espacios vacíos con una explicación conveniente.
Estaba admitiendo lo que sabía y lo que todavía no podía demostrar.
Entonces sacó una memoria USB.
—Aquí están las copias de los registros que encontré antes de desaparecer. También hay mensajes entre Richard y una persona que utilizaba un nombre falso.
—¿Quién?
Adrian me miró.
—Vivienne.
La rabia regresó de inmediato.
—¿Qué relación tenían?
—Al principio, Richard la contrató para administrar ciertos documentos y organizar reuniones. Después comenzó a utilizarla para acercarse a ti.
Me quedé inmóvil.
—¿Nuestra relación fue planeada?
Adrian no respondió inmediatamente.
—No sé si cada momento fue una mentira. Pero sí sé que Richard quería que Vivienne tuviera acceso a tus decisiones, tus cuentas y tus contactos.
Sentí una tristeza que no esperaba.
No porque todavía quisiera casarme con ella.
Sino porque había confiado en alguien que quizá había estudiado mis debilidades antes de aprender mis gustos.
—¿Por qué me dejaste solo con ella?
Adrian bajó la cabeza.
—Porque pensé que podía resolverlo sin involucrarte. Me equivoqué.
Guardé silencio durante varios segundos.
Después le pregunté por la última pieza que necesitábamos.
—¿Dónde está Gabriel?
Adrian sacó una hoja con una dirección escrita a mano.
—No estoy seguro. Esta fue la última dirección que encontré vinculada a él.
La reconocí.
Era la misma dirección del mensaje que había recibido la noche anterior.
El lugar donde alguien me había invitado a descubrir quién estaba en el ataúd.
Antes de que pudiera preguntar algo más, el teléfono de Adrian vibró.
Leyó el mensaje y palideció.
—¿Qué pasa? —pregunté.
Me mostró la pantalla.
Era una fotografía de Rosie, tomada esa misma mañana mientras jugaba en el jardín de mi residencia.
Debajo había una frase:
«Ya sabemos que Adrian está vivo. Si quieren volver a ver a la niña, entreguen la estrella y todos los documentos».
Me levanté de golpe.
—¡Rosie está en mi casa!
Adrian guardó el teléfono.
—Entonces tenemos que regresar ahora.
Llamé a Marco.
No contestó.
Volví a intentarlo.
Nada.
Un minuto después, recibí una llamada de Elena.
Su voz estaba quebrada.
—Señor Damian, tiene que regresar. Rosie está bien, pero alguien dejó un paquete en la puerta principal.
—¿Qué paquete?
—Una caja de madera.
Sentí que la sangre se me helaba.
—No la abran. Aléjense y avisen a las autoridades.
—Ya lo hicimos. Pero hay algo escrito en la tapa.
—¿Qué dice?
Elena respiró profundamente.
—«Para Damian. La verdad está dentro».
Miré a Adrian.
Mi hermano estaba pálido.
Porque ambos reconocimos la caja.
Era la misma que Sofia había guardado junto a su cama.
La misma que Vivienne se había llevado.
Y la misma que alguien acababa de devolver a mi casa.
Pero cuando Elena me envió una fotografía de la tapa, descubrí algo que no había visto antes.
Debajo de la estrella tallada aparecía un nombre.
Gabriel Blackwood.
Y junto a él, una fecha.
La fecha de mi propia boda.
La boda que Vivienne y yo habíamos planeado para dentro de tres semanas.
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Alguien había utilizado aquella fecha para marcar el momento en que pensaba revelar el secreto.
Y si la caja había regresado, significaba que el siguiente movimiento ya estaba en marcha.
