Chapter 4: El nombre que Daniel juró no conocer
A las tres de la mañana entendí que el secreto que había destruido mi matrimonio podía ser mucho más grande de lo que imaginaba.
*Mateo.*
Ese nombre seguía dando vueltas en mi cabeza.
No sabía quién era.
No sabía qué relación tenía con Evelyn.
Y, sobre todo, no entendía por qué Daniel había perdido el color del rostro cuando se lo mencioné.
Guardé el teléfono debajo de la almohada e intenté cerrar los ojos.
No pude.
Cada vez que lo hacía, volvía a ver la misma escena.
Evelyn pidiéndole a mi hijo que la llamara mamá.
La bofetada.
Daniel diciéndome que me disculpara.
Y después aquel documento.
“Acuerdo de reconocimiento de paternidad.””
No podía dejar de pensar en una posibilidad que me aterraba.
¿Y si Noah estaba relacionado con todo aquello de alguna manera?
A las seis de la mañana ya estaba vestida.
No había dormido.
En la cocina preparé café de olla, pero apenas le di un sorbo.
Escuché pasos.
Noah apareció en la entrada, despeinado y abrazando su carrito rojo.
—Mamá...
—Buenos días, mi amor.
—¿Papá ya se fue?
Me quedé callada un segundo.
—Sí.
Noah bajó la mirada.
—¿Está enojado conmigo?
Sentí un golpe en el pecho.
Me acerqué y me arrodillé frente a él.
—No, corazón. Nunca debes pensar eso.
—Ayer no me abrazó.
—Eso fue decisión de él. Tú no hiciste nada malo.
Noah asintió, aunque sus ojos seguían tristes.
—¿Vamos a vivir juntos tú y yo?
Lo abracé.
—Pase lo que pase, siempre voy a estar contigo.
No le prometí algo que todavía no sabía si podía cumplir.
Le prometí lo único que dependía de mí.
Que no lo abandonaría.
A las ocho en punto llegó Julián.
Traía una expresión seria y una carpeta nueva.
—Encontré algo.
Mi estómago se hizo un nudo.
—¿Qué?
Puso varias hojas sobre la mesa.
—El hospital confirmó que Evelyn estuvo registrada ahí el mismo día que nació Noah.
—¿Por qué?
—Eso es lo raro. Su expediente está restringido.
—¿Restringido?
—Sí. No pudieron entregarnos información médica, obviamente, pero sí confirmaron que hubo una admisión.
Me senté.
—Entonces Evelyn estaba en el hospital.
—Sí.
—Y Daniel estaba con ella.
Julián asintió.
—Eso parece.
—¿Y Mateo?
Julián sacó otra hoja.
—Aquí viene lo interesante.
Me mostró un registro.
No era médico.
Era administrativo.
Un nombre aparecía en una lista de visitantes.
*Daniel Herrera.*
Y debajo:
*Habitación 314.*
—¿Qué había en esa habitación?
—No puedo saberlo todavía.
—Pero podemos averiguarlo.
—Si conseguimos autorización legal.
Respiré profundamente.
—Hazlo.
Julián guardó las hojas.
—Hay otra cosa.
Sacó una memoria USB.
—Un investigador revisó algunos registros públicos y encontró una empresa.
—¿Qué tiene que ver con Evelyn?
—Era copropietaria de una pequeña empresa familiar hace cinco años.
—¿Y?
—El socio registrado era Daniel.
Sentí frío.
—Daniel nunca me dijo eso.
—La empresa cerró dos años después.
—¿Qué vendían?
—Servicios administrativos.
—Eso no explica nada.
—No. Pero la cuenta bancaria de la empresa recibió varios depósitos importantes durante los meses posteriores al nacimiento de Noah.
—¿De cuánto?
Julián me miró.
—Más de trescientos mil pesos.
Me quedé inmóvil.
—¿De dónde?
—Todavía no lo sabemos.
—¿Y a dónde fueron?
—A una cuenta personal.
—¿De quién?
Julián tardó unos segundos.
—De Evelyn.
La taza de café que tenía en la mano casi se me cayó.
—¿Daniel le dio trescientos mil pesos?
—No puedo afirmar que vinieran de él.
—Pero estaban asociados a una empresa que ambos tenían.
—Correcto.
Noah apareció nuevamente en la cocina.
—Mamá, ¿quién es ese señor?
Sonreí débilmente.
—Es el abogado que nos está ayudando.
Julián se agachó.
—Hola, campeón.
Noah lo miró con desconfianza.
—¿Vas a hacer que mi papá se vaya?
La pregunta nos dejó sin palabras.
Julián me miró.
Yo acaricié el cabello de Noah.
—Vamos a asegurarnos de que estés bien.
—Pero yo quiero que mi papá me quiera.
Sentí que las lágrimas estaban a punto de salir.
—Te quiere.
No sabía si estaba diciendo la verdad.
Pero un niño de cinco años no debía cargar con los errores de los adultos.
Después de desayunar, Julián me llevó a una oficina.
Durante horas revisamos documentos.
A media tarde, llegó una llamada.
Julián contestó.
Su rostro cambió.
—¿Está seguro?
Escuchó.
—Entiendo.
Colgó.
—¿Qué pasó?
—Encontraron el nombre de Mateo.
Mi corazón comenzó a golpearme el pecho.
—¿Quién es?
Julián deslizó una hoja hacia mí.
Era un registro antiguo.
*Mateo Herrera.*
Mismo apellido que Daniel.
Fecha de nacimiento: exactamente cinco años y cuatro meses.
Pero había algo más.
Lugar de nacimiento:
*Clínica Santa Elena.*
—No puede ser.
—La fecha no coincide con Noah —dijo Julián—. Mateo nació cuatro meses antes.
Levanté la mirada.
—Entonces no es hijo de Evelyn recién nacido ese día.
—No.
—¿Qué pasó entonces?
Julián señaló otra línea.
*Madre: Evelyn Vargas.*
Me quedé helada.
—¿Evelyn tuvo un hijo cuatro meses antes que Noah?
—Eso parece.
—¿Y por qué nunca escuché hablar de él?
Julián no respondió.
Porque ambos sabíamos que esa pregunta llevaba a otra mucho peor.
—¿Quién es el padre?
Volvió a revisar el registro.
Se quedó callado.
—Julián.
Me miró.
—El padre aparece como desconocido.
Sentí un extraño alivio.
Hasta que vi una anotación manuscrita al margen.
No era parte del registro original.
Era una nota posterior.
*“Reconocimiento pendiente.””*
—¿Reconocimiento de quién?
Julián acercó el documento.
—No lo sé.
Entonces mi teléfono vibró.
Número desconocido.
Un mensaje.
*“Ahora pregunta por qué Daniel visitaba a Mateo todos los domingos.””*
Se me helaron las manos.
—No...
Julián leyó el mensaje.
—Ya no estamos hablando de una simple mentira familiar.
—Lo sé.
—Tenemos que ser cuidadosos.
Otro mensaje apareció.
*“Y pregunta por qué Evelyn quería que Noah llamara mamá a una mujer que no era su madre.””*
Miré a Noah, que estaba sentado en una silla de la oficina dibujando con colores.
Entonces comprendí algo.
Evelyn no estaba intentando ocupar mi lugar por capricho.
Estaba intentando crear una historia.
Una historia en la que mi hijo aceptara una versión de la familia que yo desconocía.
Y Daniel llevaba años ayudándola.
Esa noche recibí una llamada de Daniel.
No contesté.
Llamó otra vez.
Y otra.
Finalmente respondí.
—¿Qué quieres?
Su voz estaba quebrada.
—Necesito verte.
—No.
—Por favor.
—No voy a verte a solas.
—No tiene que ver con el divorcio.
—Entonces habla.
Hubo silencio.
—¿Quién te habló de Mateo?
—Ya sabes quién.
—Mariana, escúchame.
—¿Mateo es tu hijo?
Silencio.
Largo.
Demasiado largo.
—Daniel.
—No puedo responderte eso por teléfono.
—Entonces la respuesta es sí.
—No.
—¿Lo conoces?
—Sí.
—¿Lo visitas?
Silencio.
—¡Daniel!
Finalmente dijo:
—Sí.
Cerré los ojos.
—¿Desde cuándo?
—Desde que nació.
Sentí que algo se quebraba dentro de mí.
—¿Y nunca me lo dijiste?
—No era tan sencillo.
—¡Tienes un hijo y nunca me lo dijiste!
—¡No es mi hijo!
La frase me dejó confundida.
—Entonces ¿por qué lo visitas?
Daniel respiró profundamente.
—Porque Evelyn me hizo creer que podía ser mío.
—¿Y ahora?
—Ahora sé que no.
—¿Cómo lo sabes?
Otra pausa.
—Porque hace cinco años hicimos una prueba.
Mi corazón se detuvo.
—¿Qué prueba?
—Una prueba de ADN.
Miré hacia la ventana.
—¿Y cuál fue el resultado?
Daniel no respondió.
—Daniel.
Finalmente susurró:
—No soy el padre de Mateo.
Cerré los ojos.
Por primera vez desde que todo comenzó, pensé que tal vez existía una explicación.
Pero entonces él agregó:
—El problema es que el resultado de esa prueba no decía quién era el padre.
—¿Entonces quién lo sabe?
—Evelyn.
—¿Y por qué quiere a Noah?
Daniel comenzó a llorar.
—Porque ella cree que tú tienes algo que le pertenece.
La sangre se me congeló.
—¿Qué significa eso?
—No lo sé.
—¡Daniel!
—Mariana, tienes que escucharme. Evelyn lleva cinco años buscando una manera de acercarse a Noah porque...
La llamada se cortó.
Intenté devolverla.
No contestó.
Entonces llegó otro mensaje.
No del número desconocido.
De Evelyn.
Solo decía:
*“Si sigues investigando, vas a descubrir por qué Noah nació el mismo día que mi secreto.””*
Y debajo venía una fotografía.
Una fotografía tomada cinco años atrás.
En ella aparecía Daniel frente a la habitación 314.
Pero no estaba solo.
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A su lado había una mujer que yo jamás había visto.
Y llevaba en brazos a un bebé.
