Chapter 1: La palabra que nadie esperaba
Logan Mercer volvió a reproducir el video por cuarta vez.
Y cada vez que escuchaba aquella voz pequeña decir “mamá”, sentía que algo dentro de él se rompía un poco más.
La pantalla de su computadora iluminaba el despacho oscuro.
En el video, Marina entraba al cuarto de Noah.
Miraba hacia el pasillo.
Cerraba la puerta.
Y entonces sucedía algo que Logan jamás había visto con ninguna otra persona.
Noah sonreía.
Una sonrisa pequeñita, casi tímida, pero completamente distinta a las expresiones tensas que mostraba con los demás.
Marina se acercaba a la cuna.
“Hola, mi amor.””
Noah levantaba los brazos.
Ella lo cargaba.
Y el niño apoyaba inmediatamente la cabeza sobre su hombro.
Logan se inclinó hacia la pantalla.
“¿Quién eres tú?””, murmuró.
No era una pregunta dirigida a Marina.
Era una pregunta dirigida a sí mismo.
¿Cómo podía una mujer que llevaba menos de dos semanas trabajando en su casa conocer a su hijo de esa manera?
¿Cómo podía Noah reconocerla?
Y, sobre todo…
¿Por qué Marina había reaccionado como alguien que conocía demasiado bien a ese niño?
Logan retrocedió el video.
Marina entraba.
Noah se calmaba.
Ella tarareaba.
No era una canción infantil.
Era una melodía lenta.
Logan sintió un escalofrío.
La conocía.
Su madre solía cantarla cuando él era niño.
Pero eso era imposible.
La grabación continuó.
Marina sentó a Noah en sus piernas y le dio un pequeño pedazo de plátano.
“Despacio, bebé. No tienes que hacerlo rápido.””
Noah soltó una risita.
Logan se quedó inmóvil.
No recordaba la última vez que había escuchado reír así a su hijo.
Ni siquiera sabía que Noah podía reírse de esa manera.
El video terminó.
Logan abrió otro.
Esta vez era de la mañana.
Marina aparecía colocando ropa limpia en el armario.
Noah estaba en el suelo.
La observaba.
Cuando ella se alejaba, él comenzaba a ponerse nervioso.
Cuando regresaba, se relajaba.
En otro video, Marina limpiaba una ventana mientras Noah jugaba.
En otro, ella se arrodillaba para recoger unos bloques.
En todos había algo constante.
Noah la buscaba.
Siempre.
Logan cerró los ojos.
La imagen de Vanessa abofeteando a Marina volvió a su cabeza.
El sonido seco.
La expresión de Noah.
El grito.
“Mommy.””
Logan apretó la mandíbula.
No.
Eso no podía seguir siendo una coincidencia.
Abrió el archivo de la cámara del salón.
La escena de la fiesta apareció nuevamente.
Noah estaba junto a él.
Después miraba hacia la entrada.
Veía a Marina.
Y corría.
Logan detuvo el video justo cuando los ojos de ambos se encontraban.
Amplió la imagen.
Marina había palidecido.
Pero no parecía sorprendida de que Noah la reconociera.
Parecía aterrada de que Logan lo hubiera visto.
El teléfono vibró sobre el escritorio.
Vanessa.
Logan no contestó.
Volvió a vibrar.
Después llegó un mensaje.
“Necesitamos hablar.””
Logan soltó una risa seca.
“Sí”, dijo para sí mismo.
“Necesitamos hablar.””
Se levantó y salió del despacho.
Encontró a Vanessa en la sala privada, quitándose los aretes frente al espejo.
Ya no llevaba la sonrisa de la fiesta.
“¿Dónde estabas?””
“Con Noah.””
Vanessa dejó un arete sobre la mesa.
“¿Sigue haciendo berrinche?””
Logan la miró fijamente.
“¿Por qué no me dijiste que Marina había estado entrando al cuarto de Noah?””
Vanessa parpadeó.
Solo una vez.
Pero Logan lo notó.
“¿Qué?””
“Las cámaras tienen grabaciones.””
“¿Y?””
“Ella estuvo con él varias veces.””
Vanessa cruzó los brazos.
“Es su trabajo.””
“Entonces, ¿por qué Noah la conoce así?””
Vanessa soltó el aire.
“Logan, por favor. Después de lo que pasó esta noche, ¿vas a creerle a una empleada?””
“Ella no dijo nada.””
“¡Exactamente!””
Vanessa levantó la voz.
“Una mujer que trabaja limpiando nuestra casa no tiene derecho a entrar en una fiesta y agarrar a tu hijo delante de todos.””
“Él fue hacia ella.””
“Porque ella lo provocó.””
Logan se quedó callado.
“¿Cómo?””
Vanessa no respondió inmediatamente.
“Los niños son manipulables.””
“¿A los dos años?””
“Sí.””
Logan dio un paso hacia ella.
“¿Me estás diciendo que Marina entrenó a mi hijo para llamarla mamá?””
Vanessa lo miró.
Y entonces cometió un error.
“Yo nunca dije eso.””
El silencio cayó entre ambos.
Logan sintió que el estómago se le cerraba.
“Pero lo pensaste.””
“Logan…”
“¿Cómo sabes que eso es lo que pasó?””
Vanessa apretó los labios.
“Porque las mujeres como ella saben cómo ganarse la simpatía.””
“¿Las mujeres como ella?””
Vanessa tomó su bolso.
“Ya estás cansado. Yo también.””
Pasó junto a él.
Logan la detuvo con una frase.
“¿Dónde está Marina?””
Vanessa se quedó inmóvil.
“¿Qué?””
“Los guardias la sacaron de la casa.””
“Obviamente.””
“¿A dónde la llevaron?””
“Eso no me corresponde saberlo.””
Logan la observó.
“Sí te corresponde.””
Vanessa se giró.
“¿Qué quieres decir?””
“Yo no di la orden de que la sacaran.””
Por primera vez, Vanessa pareció realmente incómoda.
“Entonces alguien tuvo que hacerlo.””
Logan sintió un frío extraño.
“Exactamente.””
Esa noche, a las dos de la mañana, Logan recibió una llamada del jefe de seguridad.
“Señor Mercer.””
“Habla.””
“Tenemos un problema.””
“¿Qué clase de problema?””
El hombre guardó silencio.
“Marina no fue llevada a la agencia.””
Logan se incorporó.
“¿Cómo que no?””
“Los hombres que la sacaron de la fiesta no eran de nuestro equipo.””
Logan sintió que la sangre le abandonaba el rostro.
“¿Quiénes eran?””
“No lo sabemos.””
“¿Y dónde está ella?””
“No sabemos.””
Logan miró hacia la puerta del dormitorio.
Vanessa estaba dormida.
O fingía estarlo.
“Quiero las grabaciones de todas las cámaras de la casa desde las seis de la tarde.””
“Sí, señor.””
“Y una lista de cada persona que entró y salió.””
“Sí.””
“Y no le informes a Vanessa.””
Hubo una pausa.
“Entendido.””
Logan colgó.
Regresó al despacho.
Abrió nuevamente el video.
Esta vez no miró a Noah.
Miró a Marina.
La observó desde el instante en que entró al salón.
Y notó algo que antes había pasado por alto.
En su muñeca izquierda llevaba una pulsera delgada.
Una pulsera de hilo azul.
Logan conocía esa pulsera.
La había visto hacía dos años.
En una fotografía.
Una fotografía que llevaba dos años escondida en el fondo de una caja.
La fotografía de la mujer que había desaparecido justo antes de que naciera Noah.
Logan abrió el cajón inferior de su escritorio.
Sacó la caja.
Le temblaban las manos.
Dentro estaba la fotografía.
Y debajo de ella, un documento que él jamás había querido volver a leer.
El nombre escrito en la parte superior era:
Marina Cruz.
Logan dejó caer la caja.
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Y por primera vez en dos años entendió que quizá no había perdido a la madre de su hijo.
Quizá alguien se la había quitado.
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