Chapter 7: Mi madre biológica despertó después de treinta y cuatro años, y su primera pregunta fue por el hijo que le habían robado
La primera vez que escuché la voz de mi madre biológica, ella no me llamó por mi nombre.
Me preguntó si el bebé de Emily estaba a salvo.
Yo seguía en la estación de policía, sentado frente a un escritorio, mientras dos agentes revisaban los documentos encontrados en la casa donde Diane y Gabriel nos habían citado. Emily estaba a mi lado, envuelta en una manta, con los ojos hinchados de tanto llorar.
El teléfono de Gabriel había quedado bajo custodia de las autoridades. El mensaje sobre Laura, sin embargo, había llegado también al mío.
*«Laura ya está despierta. Si habla, todos sabrán quién es el verdadero padre de Daniel… y quién es el padre del bebé que espera Emily».*
No dejaba de leerlo.
Cada vez que lo hacía, aparecía una pregunta nueva.
¿Por qué mi madre biológica estaba hospitalizada?
¿Quién la había mantenido alejada de nosotros durante tantos años?
¿Y qué relación podía tener Andrés Salinas con el bebé que Emily llevaba en el vientre?
Mi esposa me apretó la mano.
—Daniel, mírame.
Levanté la cabeza.
—No vamos a permitir que nos separen por una historia que ni siquiera conocemos completa —me dijo—. Pase lo que pase, primero vamos a asegurarnos de que nuestro hijo esté bien.
Asentí y le besé los dedos.
En ese momento, una agente se acercó para informarnos que habían localizado a Laura Thompson en una clínica privada. Había permanecido internada bajo un nombre diferente, y su identidad acababa de ser confirmada gracias a unos documentos encontrados en una habitación que había alquilado durante varios años.
La agente no pudo darnos muchos detalles.
Solo dijo que Laura había despertado después de una intervención médica y que había solicitado hablar con su hijo.
Conmigo.
Llegamos a la clínica poco después del amanecer.
El edificio era pequeño, discreto, con pasillos blancos y un olor intenso a desinfectante. Una enfermera nos condujo hasta una habitación en el segundo piso.
Antes de entrar, Emily me tomó del brazo.
—¿Quieres que pase contigo?
La miré.
Su rostro seguía pálido, pero ya no tenía aquella expresión de terror que había visto cuando mi madre la obligó a salir de nuestra casa.
—Sí. No quiero hacer esto sin ti.
Entramos juntos.
La mujer que estaba recostada en la cama parecía mucho mayor que en las fotografías. Tenía el cabello entrecano, las manos delgadas y una cicatriz pequeña junto a la sien.
Sus ojos, sin embargo, eran los mismos.
Los reconocí inmediatamente.
Eran mis ojos.
Laura volvió la cabeza cuando escuchó la puerta.
Durante varios segundos, ninguno de los dos habló.
Después, sus labios comenzaron a temblar.
—Daniel…
Mi nombre salió de su boca como si lo hubiera estado pronunciando en silencio durante treinta y cuatro años.
Me acerqué lentamente.
No sabía si debía abrazarla, preguntarle por qué se había ido o exigirle que me explicara cada mentira que había marcado mi vida.
Al final, solo pude hacer una pregunta.
—¿Por qué nunca me buscaste?
Laura cerró los ojos.
Una lágrima le recorrió la mejilla.
—Te busqué, hijo. Todos los días de mi vida.
Aquellas palabras me dolieron más de lo que esperaba.
—Mi madre me dijo que habías muerto.
Laura abrió los ojos de golpe.
—¿Diane te dijo eso?
Asentí.
Ella intentó incorporarse, pero el esfuerzo le provocó una mueca de dolor.
Emily se acercó para acomodarle la almohada.
—Tranquila. No tiene que explicarlo todo de golpe.
Laura la observó con gratitud.
—Tú eres Emily.
Mi esposa se quedó inmóvil.
—¿Cómo sabe mi nombre?
Laura miró hacia la mesita junto a la cama.
Allí había una carpeta con fotografías.
Una de ellas mostraba a Emily embarazada, sentada en una banca del parque.
Otra era una fotografía de nuestra casa.
Sentí que la sangre se me helaba.
—¿Quién tomó esas fotografías? —pregunté.
Laura bajó la mirada.
—Un hombre que decía estar ayudándome a encontrar a mi hijo.
—¿Andrés Salinas?
Ella negó lentamente con la cabeza.
—Andrés me encontró hace unos meses. Pero no fue quien tomó todas esas fotografías.
—Entonces, ¿quién?
Laura apretó la sábana entre los dedos.
—Gabriel.
Sentí que el corazón me golpeaba el pecho.
Mi tío había seguido a Emily, había vigilado nuestra casa y había participado en la desaparición temporal de mi esposa.
Pero todavía no comprendía por qué.
Laura continuó:
—Gabriel me dijo que Diane quería reparar las cosas. Me prometió que podría verte antes de que naciera tu hijo. Pero después comenzó a hacerme preguntas sobre un documento que Richard había dejado.
—¿Qué documento?
—El registro original de tu nacimiento.
Me senté junto a la cama.
—¿Por qué es tan importante?
Laura me miró directamente.
—Porque contiene el nombre de tu padre biológico.
El silencio llenó la habitación.
Emily se llevó una mano al vientre.
Yo sentí que las palabras que había preparado durante el camino desaparecían de mi mente.
—¿Tú sabes quién es?
Laura asintió.
—Sí.
—Entonces dímelo.
Ella respiró profundamente.
—Tu padre biológico se llamaba Andrés Salinas.
Me quedé inmóvil.
El hombre que había contactado a Emily.
El hombre que aseguraba haber trabajado con mi padre.
El hombre que decía tener documentos capaces de demostrar mi identidad.
Era mi padre biológico.
—¿Por qué no me buscó? —pregunté.
Laura comenzó a llorar.
—Porque nunca supo que yo había quedado embarazada hasta muchos años después. Cuando finalmente se enteró, Diane ya había conseguido que yo desapareciera de tu vida.
—¿Y mi padre? ¿Richard sabía que Andrés era mi padre?
Laura asintió.
—Richard lo descubrió cuando tú tenías casi seis años. No sabía qué hacer. Te amaba como a un hijo y temía que, si intentaba corregir los documentos, Diane pudiera perder el control y hacerte daño.
Me levanté de la silla.
—Todos sabían algo sobre mi vida menos yo.
Laura no intentó defenderse.
—Tienes razón.
Su respuesta me sorprendió.
Esperaba que me pidiera perdón, que intentara justificarse o que culpara a las circunstancias.
Pero no lo hizo.
—No voy a pedirte que me perdones hoy —continuó—. No tienes por qué hacerlo. Yo debí luchar más por ti.
Debí denunciar lo que estaba pasando. Pero durante años me hicieron creer que, si intentaba acercarme, Diane conseguiría que te quitaran de mi vida para siempre.
—¿Quién te hizo creer eso?
Laura miró hacia la puerta.
—Gabriel.
Emily se acercó a ella.
—¿Por qué su propio hermano haría algo así?
Laura se quedó callada durante unos segundos.
—Porque Gabriel también tenía algo que perder.
Entonces nos contó una historia que transformó por completo lo que creíamos saber sobre nuestra familia.
Años antes de mi nacimiento, Gabriel había trabajado con Richard en una empresa familiar. Cuando Laura quedó embarazada, Gabriel descubrió que Diane había estado utilizando dinero de una cuenta compartida para cubrir unas deudas personales.
En lugar de denunciarla, aceptó ayudarla a ocultar los movimientos bancarios.
Diane le prometió que, si conseguía mantener a Laura alejada y evitar que Richard revisara los registros, ella lo ayudaría a conservar su participación en la empresa.
Gabriel aceptó.
Pero cuando Richard descubrió las irregularidades, comenzó a investigar todo lo relacionado con el nacimiento de mi madre biológica.
Fue entonces cuando Gabriel se enteró de que Andrés Salinas podía ser mi padre.
—Gabriel temía que una prueba genética revelara algo más que tu parentesco —explicó Laura—. Había documentos que demostraban que él había firmado como testigo en una declaración falsa. Si se descubría, podía perder su trabajo, su dinero y su libertad.
—¿Y por eso me mantuvo alejado de ti?
—Sí.
Laura hizo una pausa.
—Pero hay algo más que debes saber.
Señaló la carpeta de fotografías.
—Gabriel no fue quien tomó todas las imágenes de Emily. Alguien más lo ayudó.
Emily se puso rígida.
—¿Quién?
Laura cerró los ojos.
—La persona que envió el mensaje sobre tu bebé.
Mi esposa me apretó la mano.
—¿Sabe quién es el padre de mi hijo?
Laura asintió lentamente.
—No estoy segura de lo que sabe. Pero tiene una copia de un informe genético que fue alterado hace muchos años. Ese informe no corresponde al bebé que llevas ahora. Corresponde a una muestra que Diane guardó durante décadas.
Fruncí el ceño.
—¿Qué muestra?
Laura miró hacia mí.
—Una muestra de sangre de Andrés.
En ese instante, alguien llamó a la puerta.
Una enfermera entró con un sobre y explicó que un hombre lo había dejado en recepción para mí.
No quiso dar su nombre.
Abrí el sobre.
Dentro había una fotografía de Andrés Salinas, mucho más joven, junto a Richard Thompson.
Los dos estaban frente a una clínica.
En el reverso había una frase escrita a mano:
Richard sabía que Andrés era el padre de Daniel. Pero también sabía por qué Andrés nunca podría reconocerlo públicamente.
Levanté la mirada.
—¿Qué significa esto?
Laura comenzó a llorar con desesperación.
—Significa que tu padre biológico no desapareció por culpa de Diane.
—¿Entonces por qué?
Ella me miró con una tristeza que nunca olvidaré.
—Porque Andrés estuvo involucrado en el accidente que mató a Richard.
El mundo pareció detenerse.
Emily soltó mi mano.
Yo volví a mirar la fotografía, buscando alguna señal que me permitiera negar lo que acababa de escuchar.
No la encontré.
Mi madre biológica había esperado treinta y cuatro años para contarme la verdad.
Y la primera verdad completa que recibía sobre mi padre biológico era que podía haber sido responsable de la muerte del hombre que me había criado.
Pero antes de que pudiera preguntarle más, Laura me sujetó la muñeca.
—Daniel, escúchame. Andrés no planeó matar a Richard. Pero hay una razón por la que nunca quiso que supieras lo que ocurrió aquella noche.
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Su voz se quebró.
—Y si Gabriel descubre que te he contado esto, intentará destruir la única prueba que puede demostrar que tu padre murió tratando de salvarte.
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