Chapter 8: La confesión de Richard y la última noche de Marcus
Nadie esperaba esa respuesta.
Ni siquiera Samuel.
Porque una cosa era descubrir que alguien había mentido durante años.
Otra era escuchar que Marcus había sabido que su vida estaba en peligro.
Caleb miró a Richard.
—¿Mi papá sabía que lo iban a matar?
Richard asintió lentamente.
—Sí.
La rabia apareció en los ojos del joven.
—Entonces ¿por qué no hizo nada?
Richard observó la carretera.
—Porque tu padre era como todos los hombres buenos que he conocido.
Damon frunció el ceño.
—¿Qué significa eso?
—Que pensaba que podía salvar a todos.
La frase dolió porque era verdad.
Marcus siempre había sido así.
El hombre que llevaba comida a la casa de un compañero enfermo.
El que pagaba medicamentos sin decirle a nadie.
El que ayudaba a familias que ni siquiera conocía.
Richard continuó:
—La última vez que vi a Marcus fue una semana antes de morir.
Hank levantó la mirada.
—¿Tú hablaste con él?
Richard asintió.
—Él me encontró.
Samuel dio un paso.
—¿Y no lo ayudaste?
Richard lo miró.
—Lo intenté.
Damon soltó una risa amarga.
—Otra persona diciendo que intentó ayudar.
Richard aceptó la crítica.
—Tienen derecho a odiarme.
Señaló la casa.
—Pero antes de juzgarme, escuchen.
Entraron todos.
Por primera vez, Richard estaba en el lugar donde su propia muerte había sido inventada.
Se quedó mirando las paredes.
—Aquí comenzó todo.
Samuel cruzó los brazos.
—Habla.
Richard tomó aire.
—Hace treinta años, yo descubrí que alguien dentro del club estaba robando dinero.
Victor abrió los ojos.
—¿Igual que ahora?
Richard asintió.
—Porque nunca terminó.
Caleb sintió frío.
—Entonces el robo de ahora...
—Era la misma persona.
Richard miró la lista de nombres.
—Marcus encontró mi nombre porque estaba siguiendo el camino que yo dejé.
Hank preguntó:
—¿Por qué desapareciste?
Richard bajó la mirada.
—Porque alguien intentó matarme.
Nadie habló.
—Pero antes de que pudieran hacerlo, Hank me ayudó a escapar.
Todos miraron al líder.
Hank cerró los ojos.
—Sí.
Damon negó.
—¿Otra vez escondiendo cosas?
Hank respondió:
—Si hubiera dicho la verdad, el club habría sido destruido.
Samuel lo miró.
—No.
Su voz fue firme.
—El club se destruyó cuando decidiste que la verdad era menos importante que mantener una apariencia.
Hank no discutió.
Porque sabía que era cierto.
Richard continuó:
—Marcus descubrió que la persona detrás de todo había estado manipulando el club desde adentro.
Caleb preguntó:
—¿Quién?
Richard negó.
—No lo sé.
Todos quedaron sorprendidos.
—¿Cómo que no sabes?
—Porque Marcus nunca me dijo el nombre.
Damon golpeó la mesa.
—¿Por qué?
Richard miró a Caleb.
—Porque estaba protegiendo a alguien.
El joven sintió un escalofrío.
—¿A quién?
Richard no respondió.
Entonces Victor habló.
—A su familia.
Caleb miró a Victor.
—¿Qué quieres decir?
Victor suspiró.
—Marcus sabía que si revelaba el nombre, esa persona iría contra ustedes.
Damon quedó en silencio.
Porque entendió.
Marcus no guardó silencio por miedo.
Guardó silencio porque estaba comprando tiempo.
Richard sacó algo del bolsillo.
Un pequeño dispositivo.
—Marcus me dejó esto.
Caleb lo tomó.
—¿Qué es?
—Una grabación.
Hank se tensó.
—¿Otra?
Richard asintió.
—La última.
La colocaron sobre la mesa.
La voz de Marcus apareció.
Esta vez sonaba diferente.
Más cansada.
Más triste.
—Si estás escuchando esto, significa que Richard regresó.
Caleb cerró los ojos.
Escuchar a su padre era como recibir una herida nueva.
—Primero quiero decir algo.
Pausa.
—No culpen a Richard.
Todos miraron al hombre.
—Él no fue mi enemigo.
La grabación continuó.
—Mi enemigo fue alguien que estuvo conmigo durante años.
Caleb miró a todos.
—Alguien que conocía mis movimientos.
—Alguien que sabía dónde estaba cada documento.
—Alguien que sabía cómo pensaba.
Marcus respiró.
—Alguien que llamaba hermano a todos nosotros.
La grabación terminó.
Nadie se movió.
Porque esa descripción podía ser cualquiera.
Entonces Richard habló.
—Marcus me dijo algo más.
—¿Qué?
Richard miró a Hank.
—Que la persona que lo traicionó no quería dinero.
Todos quedaron confundidos.
—¿Entonces qué quería?
Richard respondió:
—Quería el control.
Un teléfono sonó.
Esta vez no era de Caleb.
Era de Richard.
Richard miró la pantalla.
Su expresión cambió.
—No.
Samuel preguntó:
—¿Qué pasa?
Richard levantó el teléfono.
Había una imagen.
Una fotografía enviada minutos antes.
Era una imagen de los Iron Saints afuera de la casa.
Alguien los estaba observando.
Pero lo peor no era eso.
Era la segunda imagen.
Una fotografía tomada esa misma mañana.
Marcus estaba vivo.
Sentado en su motocicleta.
Con alguien frente a él.
La persona estaba de espaldas.
Pero llevaba el chaleco de los Iron Saints.
Damon miró la imagen.
—¿Cuándo fue tomada?
Richard respondió:
—El día que murió.
Caleb sintió que las piernas le fallaban.
—Eso es imposible.
Richard negó.
—No.
Señaló la fotografía.
—Lo imposible es que todos creyeran que Marcus estaba solo cuando murió.
La imagen se acercó.
Y entonces Caleb vio algo.
Una mano.
Un anillo.
El mismo anillo que había visto antes.
El símbolo antiguo del club.
El anillo de Hank.
Pero antes de que alguien pudiera acusarlo, Hank habló.
—Ese no es mío.
Todos voltearon.
Hank estaba pálido.
—Ese anillo perteneció a mi padre.
Samuel quedó inmóvil.
—¿Tu padre?
Hank asintió.
—Y si Marcus descubrió quién lo llevaba...
Miró la fotografía.
—Entonces no estaba buscando a un miembro del club.
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Pausa.
—Estaba buscando a alguien de nuestra propia familia.
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