Chapter 5: La mujer que guardó el último mensaje de Laura sabía por qué Rachel se acercó a mí
Patricia eligió un café pequeño, lejos de mi casa y de las oficinas donde yo trabajaba.
Me pidió que acudiera acompañado de mi abogado y que no llevara a Sophie.
Acepté sin discutir.
No quería que mi hija escuchara otra conversación sobre la muerte de su mamá.
Llegué diez minutos antes de la hora acordada.
Arturo Salgado ya estaba sentado junto a una ventana, con una libreta abierta y dos vasos de agua sobre la mesa.
—¿Estás preparado? —me preguntó.
No lo estaba.
Pero asentí.
Patricia llegó poco después.
Era una mujer de unos cuarenta años, de cabello castaño recogido en una coleta. Llevaba una bolsa de tela y miraba hacia la entrada cada vez que alguien abría la puerta.
Cuando se sentó, dejó la bolsa sobre sus piernas.
—Antes de mostrarles el correo, necesito explicarles por qué guardé una copia.
—Te escuchamos —dijo Arturo.
Patricia respiró profundamente.
—Trabajé con Laura en una empresa de administración financiera. Ella revisaba contratos y detectaba errores que otros pasaban por alto. Era muy cuidadosa con los documentos y jamás habría autorizado un cambio sin comprobarlo.
Eso encajaba con la mujer que yo había conocido.
Laura podía olvidar dónde había dejado las llaves, pero nunca firmaba un documento sin leerlo.
—Unos meses antes del accidente —continuó Patricia—, Laura descubrió que alguien había solicitado información sobre sus bienes y sobre los recursos destinados a Sophie. Al principio creyó que se trataba de un error administrativo.
—¿Y después? —pregunté.
—Encontró varias consultas vinculadas a una empresa privada. No todas estaban autorizadas. Empezó a investigar y se dio cuenta de que una persona había intentado obtener copias de documentos que no debía consultar.
Arturo tomó algunas notas.
—¿Conoce el nombre de esa persona?
Patricia negó con la cabeza.
—Laura no me lo dijo directamente. Pero me pidió que guardara una copia de un correo y que no la eliminara, aunque ella me lo solicitara después.
Fruncí el ceño.
—¿Por qué iba a pedirte que la conservaras y luego que la eliminaras?
—Me dijo que, si alguien llegaba a presionarla, podría fingir que había cambiado de opinión. Quería que hubiera una copia fuera de su casa.
Patricia abrió su bolsa y sacó un sobre transparente.
Dentro había varias hojas impresas.
Arturo las revisó primero para comprobar que no faltara ninguna página.
Después me las entregó.
Reconocí inmediatamente la letra de Laura en una anotación al margen.
El correo estaba fechado doce días antes del accidente.
«Patricia, encontré una coincidencia que no me gusta. La persona que solicitó información sobre los bienes de Sophie aparece relacionada con alguien que conocí durante una reunión reciente. No quiero acusar a nadie sin pruebas, pero necesito revisar los registros antes del viernes».
Más abajo había otro párrafo.
«Si no vuelvo a comunicarme contigo, conserva estos documentos y entrégalos únicamente a alguien que pueda verificar su identidad. Daniel no sabe nada porque no quiero preocuparlo hasta estar segura».
Me quedé mirando la pantalla impresa.
Laura había estado investigando algo mientras yo creía que lo más importante en su vida era recuperarse de su enfermedad y pasar tiempo con Sophie.
—¿Qué sucedió después? —pregunté.
Patricia bajó los ojos.
—Laura me llamó dos días más tarde. Parecía asustada. Me dijo que alguien había ido a su casa y que había encontrado una carpeta fuera de lugar.
—¿Te dijo quién?
—No. Pero antes de colgar me pidió que no confiara en nadie que intentara presentarse como un amigo de la familia.
Sentí un escalofrío.
Rachel había hecho exactamente eso conmigo.
Se había acercado como una mujer comprensiva, dispuesta a ayudarme a criar a una niña que acababa de perder a su madre.
Me había convencido de que estaba allí por amor.
Y yo había abierto la puerta de mi casa sin hacer preguntas.
Arturo dejó las hojas sobre la mesa.
—Patricia, ¿qué relación tenía usted con Rachel Morgan?
La mujer se quedó inmóvil.
—La conocí una sola vez.
—¿Dónde?
—En la oficina de Laura. Rachel fue a recoger unos documentos que, según ella, necesitaba para un asunto familiar.
—¿Qué documentos?
—No lo sé. Laura me pidió que no le entregara nada sin su autorización. Rachel se molestó mucho.
Recordé la fotografía de ambas.
—¿Discutieron?
Patricia asintió.
—Rachel dijo que Laura estaba poniendo en peligro a personas que no tenían nada que ver con el asunto. Laura respondió que no permitiría que nadie utilizara a Sophie para obtener algo que no le correspondía.
Sentí un golpe en el pecho.
Sophie ya estaba en medio de aquella historia antes de que yo supiera que existía.
—¿Escuchó algo más?
Patricia se frotó las manos.
—Rachel dijo que Daniel terminaría entendiendo que ella solo quería ayudar. Laura le respondió que no volviera a mencionar tu nombre.
No pude hablar durante varios segundos.
—¿Y después del accidente? —preguntó Arturo.
Patricia cerró los ojos.
—Recibí una llamada de un número desconocido. Una mujer me dijo que dejara de investigar, que Laura había muerto y que no tenía sentido seguir removiendo el pasado.
—¿Reconoció la voz?
—No estoy segura. Pero me pareció la misma mujer que había discutido con Laura.
Miré a Arturo.
Él no parecía sorprendido, pero su expresión se había endurecido.
—¿Conserva el registro de esa llamada?
—No. Fue hace dos años y cambié de teléfono. Lo único que conservé fue el correo.
Patricia parecía avergonzada.
—Debí hacer algo antes. Debí hablar con la policía, pero no sabía si estaba imaginando cosas. Tenía miedo de acusar a alguien sin pruebas.
—No puede cambiar lo que pasó entonces —le dije—. Pero puede ayudarnos ahora.
Ella asintió.
Nos entregó una declaración escrita con las fechas aproximadas de las conversaciones y aceptó que nuestro abogado revisara los documentos.
No podía asegurar que todo lo que recordaba fuera exacto, pero su testimonio ofrecía una nueva línea de investigación.
Cuando salimos del café, Arturo me pidió que no contactara a Rachel ni a ninguna persona mencionada en los documentos.
—Si hubo manipulación de documentos o alguna irregularidad relacionada con la herencia, tenemos que dejar que las autoridades lo determinen. No vamos a resolverlo mediante confrontaciones.
Asentí.
Pero mientras caminábamos hacia el estacionamiento, recordé algo que Rachel había dicho durante una discusión meses antes.
«Tú no sabes cuánto he sacrificado para estar contigo».
En aquel momento creí que hablaba de su matrimonio.
Ahora me preguntaba si había otra cosa detrás de aquellas palabras.
Al llegar a casa de Elena, encontré a Sophie sentada en el suelo de la sala.
Había construido una pequeña casa con bloques de colores.
Cuando me vio, levantó una pieza amarilla.
—Esta es tu habitación, papá.
Señaló otra.
—Esta es la mía.
Después señaló un espacio vacío.
—Aquí va a dormir mamá cuando venga a visitarnos en mis sueños.
Me senté a su lado.
—Es una casa muy bonita.
Sophie sonrió por primera vez en varios días.
—No hay cuartos oscuros.
—Entonces es perfecta.
Me abrazó y apoyó la cabeza en mi hombro.
Durante unos minutos, olvidé los documentos, las transferencias y el informe del accidente.
Solo éramos un padre y su hija construyendo un lugar donde ella pudiera sentirse segura.
Pero aquella tranquilidad duró poco.
Mi teléfono recibió un correo de mi abogado.
El asunto decía: «Solicitud de revisión urgente de documentos patrimoniales».
Lo abrí.
La empresa relacionada con Rachel había presentado una nueva petición para obtener acceso a información sobre los recursos de Sophie.
No habían conseguido la autorización solicitada anteriormente.
Sin embargo, el documento incluía una declaración jurada en la que Rachel afirmaba que yo había aceptado verbalmente que ella administrara ciertos asuntos económicos de nuestra familia.
Me hervía la sangre.
No había dado ese consentimiento.
Llamé a mi abogado.
—¿Qué podemos hacer?
—Presentaremos una objeción formal y solicitaremos que se suspenda cualquier modificación mientras se revisan los documentos. También necesitaremos verificar la procedencia de la firma que aparece en el expediente.
Le envié los mensajes, las fotografías y las copias que había encontrado.
Después abrí mi correo personal y busqué el nombre de la empresa.
Encontré un mensaje antiguo enviado por Rachel.
El asunto era «Papeles de la casa».
Lo había recibido nueve meses atrás.
El mensaje decía que necesitaba mi firma para actualizar los datos de una póliza y que dejara los documentos sobre el escritorio.
Yo había respondido:
«Los reviso esta noche».
Pero no había ningún mensaje posterior en el que confirmara haberlos revisado.
Recordé aquella semana.
Había tenido problemas en el trabajo y Sophie había pasado varios días con fiebre.
Rachel me había llevado una carpeta a la cocina mientras yo preparaba una sopa.
Me señaló varias páginas y dijo que necesitaba mi firma al final.
Yo firmé algunas.
No sabía cuáles.
Abrí el archivo adjunto del correo.
Era un documento escaneado con varias páginas.
En la cuarta aparecía una autorización para que una tercera persona realizara trámites administrativos en mi nombre.
En la sexta había una firma que parecía la mía.
Pero el texto era demasiado pequeño para distinguir las condiciones.
Guardé una copia y se la envié a mi abogado.
No iba a interpretar por mi cuenta un documento que podía tener consecuencias legales.
Esa noche, Elena me contó que Rachel había intentado comunicarse con ella.
No había respondido.
—Dejó un mensaje de voz —dijo mi hermana—. ¿Quieres escucharlo?
Asentí.
La voz de Rachel sonó por el altavoz.
Ya no gritaba.
Hablaba despacio, con una calma que me produjo más inquietud que sus insultos.
«Elena, sé que Daniel está confundido. Necesita escuchar mi versión. Sophie está pasando por una etapa complicada y todos estamos cometiendo errores.
No quiero que esto destruya a la familia. Por favor, dile que podemos arreglarlo si deja de escuchar a personas que no conocen nuestra vida».
Elena detuvo la grabación.
—No voy a responderle.
—Gracias.
Mi hermana me observó con tristeza.
—¿Crees que alguna vez te amó?
No pude contestar.
Había noches en las que Rachel me esperaba con la cena preparada. Otras veces me dejaba notas en la bolsa del almuerzo o me llamaba para preguntarme si había llegado bien al trabajo.
No sabía si aquellos momentos habían sido sinceros.
Tampoco podía asegurar que todo hubiera sido una mentira.
Pero sí sabía algo.
Ningún recuerdo bonito podía justificar lo que le había hecho a Sophie.
Al día siguiente, Patricia me llamó de nuevo.
Su voz sonaba agitada.
—Daniel, revisé los archivos que tenía guardados en una computadora vieja. Encontré otra cosa.
Me aparté de Sophie, que estaba desayunando con Elena.
—¿Qué encontraste?
—Una fotografía de un documento que Laura me pidió revisar. No sé si tiene relación con el accidente, pero aparece el nombre de Rachel y el de un hombre que trabajaba con ella.
—¿Qué hombre?
—Se llama Mauricio Vega. Era administrador de una pequeña empresa de servicios financieros.
Anoté el nombre.
—¿Sabes dónde está ahora?
—No. Pero recuerdo que Laura dijo que Mauricio había estado presente durante una reunión importante antes del accidente.
Sentí que una nueva pieza acababa de caer sobre la mesa.
—¿Qué reunión?
—No lo sé. La fotografía está incompleta. Solo se ve la primera página del documento.
Le pedí que enviara la imagen a mi abogado y le agradecí que siguiera colaborando.
Cuando colgué, busqué el nombre de Mauricio entre los documentos que Arturo nos había proporcionado.
No aparecía.
Pero sí encontré una referencia a una reunión celebrada tres días antes del accidente.
Los asistentes registrados eran Laura y un representante de una empresa privada.
El nombre del representante estaba cubierto por una mancha en la copia.
Mi abogado solicitó una versión completa por los canales correspondientes.
Mientras esperábamos, yo traté de concentrarme en Sophie.
La llevé a la escuela, preparé su comida y organicé mi horario para estar disponible cuando saliera.
Por primera vez en mucho tiempo, no revisé el teléfono durante la cena.
Sophie me contó que una compañera había perdido un diente y que la maestra les había leído un cuento sobre una tortuga.
La escuché hasta el final.
Cuando terminó, me miró con una sonrisa tímida.
—Me gusta cuando me escuchas, papá.
Aquella frase me recordó todo lo que necesitaba reparar.
No bastaba con descubrir qué había hecho Rachel.
Tenía que demostrarle a Sophie, día tras día, que su voz importaba.
Esa misma noche recibí un correo de Arturo.
Había conseguido confirmar que Mauricio Vega figuraba en un registro relacionado con la empresa que había solicitado administrar los bienes de Sophie.
No era suficiente para demostrar una conducta ilegal, pero sí justificaba investigar la conexión.
El abogado adjuntó una copia de un formulario antiguo.
En él aparecía una dirección y un número de identificación de la empresa.
La dirección correspondía al mismo edificio donde Rachel había trabajado antes de conocerme.
Abrí el documento y revisé la fecha.
Era anterior a nuestro primer encuentro.
Entonces recordé una conversación que había tenido con Rachel durante nuestra segunda cita.
Yo le había contado que Laura había dejado ciertos recursos para Sophie y que estaba intentando aprender a administrarlos correctamente.
Rachel no había mostrado sorpresa.
Solo me había dicho:
«Qué bueno que tu esposa pensó en el futuro de la niña. No todos los padres hacen eso».
En aquel momento me pareció un comentario amable.
Ahora me preguntaba por qué había respondido con tanta naturalidad a una información que apenas le había mencionado.
Elena se acercó cuando me vio mirando la pantalla.
—¿Qué pasa?
Le mostré el documento.
Ella lo leyó y se quedó inmóvil.
—Daniel, si Rachel ya conocía a Laura antes de conocerte, pudo haber sabido de la herencia desde el principio.
—Sí.
—¿Y si esa fue la razón por la que se acercó a ti?
No respondí.
Porque era exactamente lo que empezaba a temer.
No tenía pruebas suficientes para afirmarlo.
Pero había una fotografía, una reunión, una empresa, documentos irregulares y una mujer que había intentado silenciar a mi hija.
Todo apuntaba hacia una historia mucho más oscura que una madrastra incapaz de controlar su temperamento.
Entonces llegó un mensaje de Patricia.
Había adjuntado la fotografía que mencionó durante nuestra llamada.
Era una hoja de un contrato.
En la parte superior aparecía el nombre de la empresa.
Debajo estaban las firmas de dos personas.
La primera era la de Laura.
La segunda pertenecía a Mauricio Vega.
Pero, al final de la página, había una anotación manuscrita que reconocí de inmediato.
Era la letra de mi primera esposa.
«Si algo me sucede, revisen quién se beneficia de mi ausencia».
Sentí un escalofrío que me recorrió la espalda.
Laura había escrito aquellas palabras antes de morir.
No sabía qué había descubierto ni a quién temía.
Pero ya no podía considerar el accidente como un episodio aislado de nuestro pasado.
Alguien había intentado acceder a los bienes de Sophie.
Alguien había ocultado su relación con Laura.
Y alguien estaba intentando impedir que yo descubriera lo que había ocurrido.
Miré hacia la habitación de mi hija.
Sophie dormía abrazada a una muñeca que había pertenecido a su mamá.
Me acerqué y le acomodé la cobija.
—Voy a descubrir la verdad, princesa —susurré—. Y esta vez nadie va a conseguir que dejes de hablar.
Sin embargo, mientras salía de la habitación, mi teléfono volvió a vibrar.
Era un mensaje de un número desconocido.
«Mauricio no fue quien iba conduciendo aquella noche. Pregúntale a Elena por qué Laura la llamó tres horas antes del accidente».
Me quedé helado.
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Elena había sido la última persona de mi familia que habló con Laura antes de su muerte.
Y nunca me había contado qué se dijeron durante aquella llamada.
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